Younes El Aynaoui

Le Marocain Younes El Aynaoui s'est qualifié mardi pour les quarts de finale du Grand Prix Hassan II de tennis, épreuve du circuit masculin ATP dotée de 370.000 euros.




El Aynaoui, vainqueur à Casablanca en 2002 et finaliste en 1993 et 2003, a obtenu son billet en battant le Slovaque Dominik Hrbaty par 6-3, 7-5.

"Je m'attendais à une rude épreuve contre Hrbaty que j'ai déjà joué à trois ou quatre reprises", a indiqué le champion marocain dans une déclaration à la presse au terme de la rencontre.

Il a souligné avoir fait de son mieux pour contenir la hargne de son adversaire et de gérer la partie avec plus de concentration, tout en évitant de commettre plus de faute, "ce qui m'a permis de gagner le premier set", a-t-il expliqué, ajoutant qu'il s'est donné à fond pour plier le match au second set afin d'éviter un set décisif qui l'aurait éreinté physiquement après plus de deux heures de jeu lundi au 1er tour (contre Vector Hanescu).

Pour une place dans le carré d'as, le champion marocain, 36 ans, affrontera l'Argentin Agustin Calleri, tête de série numéro 3, tombeur du Français Olivier Patience en deux manches, 6-2, 7-5.

"Ce sera un match très difficile et décisif", a estimé El Aynaoui.

Cette journée a été marquée par la qualification aux quarts de finale du Français Marc Gicquel (N.4), qui a éliminé l'Argentin Guillermo Coria en trois sets, 6-1, 2-6, 7-6 (7/2).

Il affrontera au prochain tour son compatriote Gilles Simon, qualifié aux dépens du Serbe Boris Pashanki, 3-6, 6-4, 6-3.

Ci-après les résultats des matches disputés mardi:.

Simple messieurs (2e tour):.

Augustin Calleri (ARG/N.3) bat Olivier Patience (FRA) 6-2, 7-5.

Younès El Aynaoui (MAR) bat Dominik Hrbaty (SVK) 6-3, 7-5.

Gilles Simon (FRA) bat Boris Pashanki (SRB) 3-6, 6-4, 6-3.

Marc Gicquel (FRA/N.4) bat Guillermo Coria (ARG) 6-1, 2-6, 7-6 (7/2).

Simple messieurs (1er tour):.

Oscar Hernandez (ESP) bat Frank Dancevik (CAN) 6-7 (4/7), 6-4, 7-6 (7/5).


AFP

Younes El Aynaoui s'est qualifié lundi pour les huitièmes de finale de Casablanca. Invité par les organisateurs, le Marocain - âgé de 36 ans - a réalisé une superbe performance sur ses terres, en sortant après trois sets accrochés (6-2, 6-7, 6-3) le Roumain Victor Hanescu, pourtant tête de série numéro 8 du tournoi. Au prochain tour, El Aynaoui retrouvera le Slovaque Dominik Hrbaty.

La participation de Younès El Aynaoui au Grand Prix Hassan II est une heureuse surprise pour le public marocain. Le tournoi se poursuit au Complexe Al Amal jusqu'au 24 mai.


D'après toutes les déclarations des membres de la fédération royale marocaine de tennis (FRMT), notamment son président Mohamed M'jid, il était évident que le numéro 1 marocain, Younès El Aynaoui allait être absent de cette vingt-quatrième édition du Grand Prix Hassan II de tennis en raison de son engagement au grand Chelem de Roland Garros (du 25 mai au 8 juin).
Les fans de la petite balle jaune, ainsi que ceux de Younès, ont été surpris et en même temps réjouits d'apprendre que ce dernier faisait partie de la liste des participants à ce grand tournoi international qui se dispute actuellement à Casablanca. A propos de la participation de Younès, Mohamed Mjid, président de la FRMT a déclaré à ALM «El Aynaoui, en tant que joueur professionnel a un programme serré. Sa participation au grand prix Hassan II était alors conditionnée. Il avait des engagements ailleurs. Mais, nous sommes contents qu'il soit parmi nous». Et d'ajouter «Younès a reçu la Wild card, une dizaine de jours avant le coup d'envoi de la compétition. Il est arrivé dimanche dernier au Maroc». Le vétéran marocain a quant à lui affirmé lors d'un point de presse tenu lundi après sa première victoire contre le roumain Victor Hanescu : «cette année, je n'ai pas disputé beaucoup de matches à cause des blessures. Mais à 36 ans, je veux toujours jouer. J'aurais aimé recevoir la wild card du Trophée, il y'a un mois. Ce qui n'était pas le cas. Mais l'essentiel est que je prenne part encore une fois à ce grand tournoi». L'autre invité qui s'est abstenu à la dernière minute n'est autre que la tête de série numéro n°9, Richard Gasquet. En effet, selon le président de la FRMT, «Gasquet s'était retiré de la compétition du fait qu'il avait, paraît-il, le moral à zèro». Gasquet aurait décidé de changer d'entraîneur, à une semaine de Roland Garros, pour sortir de la crise dans laquelle il est plongé depuis de début de la saison. Le tennisman français traverse une des périodes les plus difficiles depuis son arrivée au plus haut niveau. En 2008, il n'a pas réussi à se qualifier pour le moindre quart de finale. Par ailleurs, la dernière compétition de Younès remonte à quelques semaines au tournoi de Munich. A 36 ans, il devient le joueur le plus âgé à accéder aux demi-finales d'un tournoi ATP depuis Jimmy Connors, en 1993, alors qu'il était âgé de 40 ans.
Cette année, Younes n'a disputé que trois matches sanctionnés par une demi-finale au BMW Open de Munich où il a été battu par le Chilien Gonzalez en trois sets ( 3-6,6-4,6-3). A titre indicatif, la présente édition du Trophée Hassan II coincide cette année avec la Coupe du monde par équipes à Dusseldorf en Allemagne et le tournoi, également sur terre battue, de Poertschah en Autriche. Rappelons que l'année dernière, la victoire finale est revenue au Français Paul-Henri Mathieu qui s'est imposé aux dépens de l'Espagnol Albert Montanes par deux sets à zéro (6-1, 6-1).
L'ATP casablancais, le seul circuit dans le continent africain, a été remporté en deux temps par des joueurs marocains, Hicham Arazi en 1997 et Younès El Aynaoui en 2002.



Le 21-5-2008
Par : Leila El Attafi